ضرب معمولاً به عنوان یک روش میانبر برای جمع کردن توصیف می شود. برای مثال، 4 ضربدر 3 برابر است با اینکه عدد 4 سه بار با خودش جمع شود:

4 x 3 = 4 + 4 + 4 = 12



9 x 6 = 9 + 9 + 9 + 9 + 9 + 9 = 54

100 × 2 = 100 + 100 = 200

اگرچه ضرب به اندازۀ جمع کردن، دوست داشتنی نیست، اما برای صرفه جویی در زمان یک گزینۀ عالی است. برای مثال، فرض کنید که شما مربی یک تیم بیس بال در یک لیگ کوچک هستید و به تازگی یک بازی را در برابر سخت ترین تیم لیگ، با پیروزی پشت سر گذاشته اید. به عنوان پاداش، به هر 9 بازیکن تیمتان قول داده اید که نفری 3 هات داگ برایشان بخرید. برای اینکه بدانید باید چند هات داگ خریداری کنید، شما میتوانید عدد 3 را 9 بار با خودش جمع بزنید. و یا اینکه می توانید با استفاده از ضرب در زمانتان صرفه جویی کنید و با ضرب کردن عدد 3 در عدد 9 به پاسخ 27 برسید. بنابراین شما به 27 هات داگ نیاز خواهید داشت. (البته یک هات داگ سفارشی و پر از سس خردل هم برای خودتان بگیرید!)