SSH مخفف عبارت Secure Shell است و روشي امن براي ارتباط با یک کامپیوتر، روتر ، Appliance و یا سیستم عامل است. بخش secure آن به این معنی است که تمام اطلاعات ارسال شده از طریق یک اتصال SSH رمزگذاری یا encrypt می شود و این بدان معنی که اگر نفر سومی بین راه سعی در خواندن اطلاعات داشته باشدف از آنجایی که همه اطلاعات رمزنگاری می شوند در نتیجه خواندن اطلاعات ممکن نخواهد شد. بخش Shell آن به این معنی است که SSH بر اساس Unix shell است که در واقع برنامه ای است که دستورات وارد شده توسط یک کاربر را تفسیر می کند.


از آنجایی که SSH بر پایه Unix shell است، استاندارد دستورات Unix را می توان برای مشاهده، تغییر و انتقال فایل ها از یک دستگاه ریموت در زمانی اتصال SSH ایجاد می شود، انجام نمود. این دستورات می توانند به صورت دستی با استفاده از یک شبیه ساز terminal وارد شوند یا از یک برنامه با یک رابط کاربری گرافیکی(GUI) ارسال شوند. این نوع برنامه عملیات کاربر، مانند باز کردن یک فولدر را به دستورات یونیکس (cd [folder name]) ترجمه می کنند.


برای لاگین به یک سرور یا سیستم با استفاده از پروتکل SSH و یک برنامه terminal مانند putty، بصورت زیر اقدام می کنند. یعنی Syntax دستور به شکل زیر است:

ssh [servername] -l [username]

-l نشان دهنده این است که لاگین را با نام کاربری انجام داده اید که توسط بیشتر اتصالات SSH مورد نیاز است(در غیر این صورت، خیلی امن نیست). اگر نام کاربری شناخته شده است، از شما درخواست خواهد شد تا رمز عبور را هم وارد کنید. اگر رمز عبور وارد شده صحیح باشد، اتصال SSH شما برقرار خواهد شد. برای خاتمه دادن و بستن Session ایجاد شده SSH دستور exit را وارد و در آخر Enter کنید.