منظور از boot sector در کامپیوتر یک قسمت خاص از یک درایو است که حاوی فایل هایی است که برای راه اندازی سیستم عامل (OS)و سایر برنامه های bootableاستفاده می شود. برنامه های Bootable مانند backup tools، سیستم عامل ها، برخی برنامه های پارتیشن درایو، برخی آنتی ویروس ها و غیره هستند.


از ابتدای کار وقتی که یک سیستم روشن می شود، basic input output system یا همان BIOS، یا unified extensible firmware interface یا همان UEFI، اقدام به اجرای boot loader از روش دیوایسی یا دستگاهی که Boot order بالاتری دارد، می کند. اغلب این فرایند شامل کپی کردن bootloader به RAM است.


در یک پلتفرم سازگار با کامپیوتر یا یک دستگاه ذخیره سازی که هنوز پارتیشن بندی نشده و یا Volume های روش آن ایجاد نشده، عموما فقط یک نوع boot sector وجود دارد، یک master boot record یا MBR که اولین sector یا بخش درایو است. در سیستم هایی که هادر دیسک آن پارتیشن بندی شده است، اولین Sector یا بخش هر Volume شامل یک volume boot record یا VBR است.



این boot sector فقط مختص به هارد دیسک کامپیوتر نیست، یک sector از یک فلاپی درایو، یا ذخیره سازهای دیگری که حاوی دستورالعمل های کامپیوتر در مورد نحوه بوت شدن از درایو است. دیسک درایوهای IBM PC دارای انواع مختلفی از Boot sector هستند. MBR اولین sector از هارد دیسک است و VBR حاوی اطلاعات در ابتدای هر پارتیشن است.



در تصویر بالا، نمونه ای از آنچه که پارتیشن هارد دیسک می تواند با بوت سکتور MBR و VBR باشد را می توانید مشاهده کنید. در این تصویر، هارد دارای دو پارتیشن بوده هر پارتیشن حاوی VBR خاص خود است.
حالا اگر boot sector هارد دیسک سیستم شما خراب شود یا به هر دلیل با مشکل مواجه گردد، کامپیوتر قادر به بوت و روشن شدن و لود سیستم عامل نخواهد بود.