یک پروفایل کاربری یا User profile، مجموعه ای تنظیمات و داده ها است که با ایجاد User در ویندوز و لاگین با آن برای اولین بار ایجاد می شود. در پروفایل فولدرهایی مانند Contacts، Cookies، Desktop، Downloads و Favorites و چندی دیگر وجود دارد و همچنین شامل تنظیمات رجیستری خاص کاربر است.


هر کاربری که در ویندوز ایجاد می کنید، تنظیمات خاص خود را در پروفایلش دارد. مثلا کاربر X را در ویندوز تصویر کنید که تنظیمات خاص خود مثل تصویر بک گراند در دسکتاپ، قرار دادن برخی گجت ها در دسکتاپ، Auto hide کردن Taskbar، یا استفاده از کلیک چپ به جای کلیک راست(مثلا این کاربر چپ دست است پس می تواند جابجا کردن کلیک راست با کلیک چپ را انجام دهد)، قرار دادن چندین درایو map شده، تغییر زبان پیشفرض یا Default Language در ویندوز و تغییر برنامه پیشفرض اجرای فایل ها در ویندوز، تغییر Default Printer و بسیاری دیگر را تنظیم کند و همه این تنظیمات برای پروفایل او ثبت می شود و هر بار که با این کاربر به ویندوز لاگین کند، همه این تنظیمات در اختیار وی قرار می گیرند. اما مثلا کاربر Y در همین سیستم با تنظیمات دیگری است. او می تواند تنظیمات خود را وقتی با کاربر خود به سیستم لاگین می کند پیکربندی کند و هر بار که به سیستم با کاربر خودش لاگین می کند، تنظیماتی که پیکربندی کرده را مشاهده می کند بدون اینکه اثری روی کاربر X یا سایر کاربرهای دیگر در این سیستم داشته باشد.




در سيستم عامل ویندوز با وارد شدن به مسیر C:\users می توانید تمامی پروفایل های ساخته شده در ویندوز را مشاهده کنید. البته همه user هایی که تا کنون حداقل یک بار به این سیسمت لاگین کرده باشند و الزاما هر کاربری که در ویندوز ایجاد می کنید، به این معنی نیست که در این سیستم پروفایل دارد ببلکه باید یک بار به سیستم با آن یوزر لاگین انجام شود تا پروفایل آن ایجاد شود.
با وارد شدن به مسیر فوق، و نمایش فایل ها و فولدرهای مخفی فولدری با نام All users را هم مشاهده خواهید کرد که بصورت پیشفرض پنهان است و روی همه کاربران سیستم تان تاثیر دارد. به عنوان مثال ، هنگام نصب یک برنامه(مثلا IDM) اغلب از شما خواسته می شود که اجازه دهید به همه کاربران اجازه دسترسی به برنامه را بدهید. وقتی تیک all users را انتخاب کنید، آن برنامه پروفایل All Users را تغییر می دهد و اطمینان حاصل می کند که برنامه برای هر کاربری که وارد سیستم می شود در دسترس است.
پروفایل دیگری که مشاهده می کنید، Default User است. مثلا وقتی کاربر جدیدی در ویندوز ایجاد می کنید(هنوز پروفایل ندارد) وقتی به سیستم لاگین کند، یک فولدر با نام کاربری آن کاربر در سیستم ایجاد می شود ولی محتویات Default User در پروفایل کاربر کپی می شود و تمامی تنظیمات این کاربر، همان تنظیمات پیشفرض است.