یکی از راه های دسترسی به اینترنت اتصال کابل LAN (کابل اترنت یا Ethernet Cable) به کامپیوتر است خب، حالا وقتی این کابل LAN را به کامپیوترمان خود متصل می کنیم چه اتفاقی رخ می دهد؟ این کابل LAN به دستگاه سخت افزاری با نام کارت شبکه یا Network Interface card و به صورت مخفف NIC که از پیش در سیستم ما تعبیه شده، وصل می شود. بنابراین، هر کامپیوتری برای اتصال به اینترنت NIC نیاز دارد. این روزها تقریباً همه کامپیوترها دارای NIC بصورت Built-in هستند که روی مادربرد سیستم تان بصورت On-board وجود دارد. پس اجازه دهید که کمی بیشتر در مورد NIC بدانیم.

NIC

Network Interface Card یک دستگاه سخت افزاری است که روی کامپیوترها نصب می شود تا بتواند عمل اتصال به شبکه و اینترنت را فراهم کند. البته این کارت با نام های کارت اترنت یا Network Adapter نیز شناخته می شود. هر NIC دارای یک شماره سریال 48 بیتی منحصر به فرد به نام MAC Address است که در ROM روی کارت ذخیره می شود.
NIC تنها کامپوننت مورد نیاز برای اتصال به اینترنت نیست. اگر دستگاه شما بخشی از یک شبکه بزرگ است و می خواهید به اینترنت متصل شود، روتر نیز مورد نیاز است. NIC به روتر متصل می شود سپس این روتر به اینترنت متصل می شود.

انواع کارت شبکه:

Wired: این کارت شبکه ها از نوع کابلی هستند که دارای جک ورودی برای اتصال کابل هستند. مادربرد دارای اسلات برای کارت شبکه ها است که کارت شبکه روی آن قرار بگیرد. پرکاربردترین فناوری LAN شبکه اترنت است. سرعت NIC مبتنی بر اترنت می تواند 10/100/1000 مگابیت بر ثانیه باشد.


Wireless: به وضوح مشخص است که در این نوع کارت شبکه خبری از کابل شبکه نیست. کارت های شبکه بی سیم که روی مادربرد قرار داده می شوند ولی برای اتصال کامپیوتر به اینترنت نیازی به کابل شبکه ندارند. این NIC ها برای اتصالات Wi-Fi طراحی شده اند. مثلا کارت شبکه Intel 3160 Dual-Band Wireless Adapter که در ذیل تصویر آن را مشاهده می کنید که البته این کارت شبکه روی مادربرد در لپ تاپ ها نصب می شود و تصویر دوم مربوط به کارت شبکه وایرلیس که بیشتر برای PC ها استفاده می شود را مشاهده می کنید.



USB: اینها NIC هایی هستند که اتصال شبکه را از طریق دستگاه متصل به پورت USB ارائه می دهند. کارت شبکه های USB که به وفوور می توانید آنها را پیدا کرده و خریداری کنید که البته هم فرم کابلی آن و هم فرم وایرلس آن در بازار موجود است.

NIC ها چقدر سریع هستند و چه سرعتی دارند؟

هر NIC دارای درجه سرعت مانند 11Mbps یا 100Mbps و ... غیره است که Performance یا عملکرد NIC را نشان می دهد. سرعت NIC به دو مورد دیگر بستگی دارد. اول به پهنای باند موجود و دوم به سرعتی که برای آن هزینه می کنید.
مثال: اگر هزینه دانلود 10 مگابیت بر ثانیه را پرداخت می کنید و از NIC 54 مگابیت بر ثانیه استفاده می کنید، NIC سرعت شما را افزایش نمی دهد. حالا تصور کنید که شما برای 15 مگابیت بر ثانیه هزینه می کنید اما از NIC 11 مگابیت بر ثانیه استفاده می کنید، بنابراین سرعت دانلود شما کندتر می شود و هزینه ای که برای سرعت پرداخت می کنید، دریافت نمی کنید. پس نیاز به کارت شبکه با سرعت بالاتر دارید. حال، موقعیت دیگری را تصور کنید که سرعت دانلود شما 54 مگابیت بر ثانیه است و NIC شما نیز از آن پشتیبانی می کند اما شما دو کامپیوتر متصل به شبکه دارید که همزمان در حال دانلود هستند. بنابراین، سرعت دانلود به دو قسمت تقسیم می شود و پهنای باند هر کامپیوتر تنها 27 مگابیت بر ثانیه است.