هسته یا بخش اصلی مجموعه محصولات vSphere Hypervisor به نام ESXi است. Hypervisor نرم افزاری است که خود روی سیستم نصب شده و ماشین های مجازی را ایجاد و اجرا می کند. هایپروایزرها به دو گروه تقسیم می شوند:

هایپروایزور تایپ یک(Type 1 hypervisors)

به هایپروایزورهای تیپ 1 یا تایپ 1، bare-metal hypervisor هم اطلاق می شود. هایپروایزرهای نوع 1 مستقیماً روی سخت افزار سیستم اجرا می شوند. بدون هیچ واسطه ای روی سرور نصب و اجرا می شوند. ماشین های مجازی که منایع سرور را به صورت مجازی از هایپروایزور دریافت کرده، روی هایپروایزور نصب می شود. VMware ESXi یک هایپروایزر نوع 1 است که روی سخت افزار سرور هاست بدون نیاز به هیچ سیستم عامل دیگری یا واسطی اجرا می شود.

هایپروایزور تایپ دو(Type 2 hypervisors)

هایپروایزور تیپ دو، هایپروایزرهایی هستند که در یک محیط سیستم عامل معمولی اجرا می شوند و سیستم عامل هاست پشتیبانی از دستگاه I/O و مدیریت حافظه را فراهم می کند. نمونه هایی از هایپروایزرهای نوع 2 عبارتند از VMWare Workstation و Oracle VirtualBox، KVM و .. هستند.

ESXi یک لایه مجازی سازی فراهم می کند که CPU، ذخیره سازها، RAM و منابع شبکه دستگاه هاست فیزیکی را در چندین ماشین مجازی انتزاعی می کند. یا به عبارتی منابع سخت افزاری سرور را به صورت مجازی در اختیار VM ها قرار می دهد. این بدان معناست که برنامه های در حال اجرا در ماشین های مجازی می توانند به این منابع بدون دسترسی مستقیم به سخت افزار سرور دسترسی داشته باشند. VMware به Hypervisor استفاده شده توسط VMware ESXi به عنوان vmkernel اشاره دارد. vmkernel درخواست هایی را از ماشین های مجازی برای منابع دریافت می کند و درخواست ها را به سخت افزار فیزیکی ارائه می دهد.
ESXI توسط پردازنده های اینتل و AMD می تواند اجرا شود. ESXi شامل یک VMkernel 64 بیتی است و از این رو بدیهی است که اگر هاست دارای سخت افزار و پردازنده 32 بیتی باشد، نمی تواند ESXI را اجرا کند و ESXI روی این سیستم نصب نمی شود. ولی شما می توانید VM یا سیستم عامل های مهمان 32 یا 64 بیتی را روی ESXI نصب کنید. ESXi از 4096 پردازنده مجازی در هر هاست، 320 CPU منطقی در هر هاست، 512 ماشین مجازی در هر هاست و 4 ترابایت رم در هر هاست پشتیبانی می کند.
ESXi قابلیت نصب روی روی هارد دیسک(SSD، SCSI،HDD،NLSAS،Sata و..)، USB فلش درایوها، SD Card ها را دارد و خود eSXI برای نصب شدن به فضای بسیار کمی نیاز دارد و از این رو می توانید هزینه هارد دیسک برای نصب متقبل نشوید و ESXI را روی فلش یا SD Card نصب و راه اندازی کنید.



در اینجا نمونه ای از هاست ESXi را مشاهده می کنید که از طریق کنسول Direct Console User Interface یا DCUI قابل دسترسی است.