برای درک بهتر موضوع این پست، بحث این طور آغاز می کنیم که فرض کنید برای رسیدن به یک مقصد در یک شبکه، چندین مسیر وجود داشته باشد یعنی از مسیرهای مختلفی می توانیم بدان مقصد در آن شبکه دسترسی داشته باشیم، خب، حالا برای رسیدن بدان مقصد اگر پروتکل مسیریابی OSPF استفاده کنیم، مسیر سمت چپ مسیر برگزیده می شود و چنانچه از پروتکل مسیریابی EIGRP استفاده شود، مسیر سمت راست که مسیر ارجح تر انتخاب می شود. با این توضیحات کام مسیر قابل اعتماد تر است؟ کدام مسیر باید در جدول مسیریابی روتر نمایش داده شود؟ در routing table روتر هر دو مسیر که با پروتکل های مختلف شناسایی شده، قرار نمی گیرد.






در این شرایط(در صورتی که Prefix بودن هر دو مسیر و مقصد یکسان باشد) administrative distance می تواند مشکل را رفع کند. شرایطی که برای یک مقصد مشخص بیش از یک مسیر وجود دارد، administrative distance می تواند مشکل را حل کند. با نگاه به جدول شکل زیر می توانید administrative distance های مختلف را مشاهده کنید:



هر چه administrative distance یک مسیر کمتر باشد، در این شرایط مسیر ارجح تر انتخاب می شود. اکنون که جدول تصویر بالا را نگاه کنیم، متوجه خواهیم شد پروتکل EIGRP دارای administrative distance کمتر(administrative distance) نسبت به پروتکل OSPF را (110) را داراست. پس در این شرایط مسیری که توسط پروتکل مسیریابی EIGRP مشخص شده، استفاده می شود.
فقط حتما به یاد داشته باشید که :
administrative distance بصورت Local در هر روتر تعیین می شود. اگر administrative distance را در روتری تغییر دادید، باید در روترهای دیگر که از همان Routing Protocole استفاده می کنند هم تغییر دهید.
پس از خط بالا این مفهوم بر می آید که administrative distance قابل تغییر است.
اگر در شرایطی نیاز بود که administrative distance را در پروتکل مسیریابی EIGRP تغییر دهید، دستورات به طریق زیر می باشد:

R1(config)#router eigrp 12



R1(config-router)#distance eigrp 90 160

در دستورات فوق، برای تغییر administrative distance در پروتکل مسیریابی EIGRP، از دستور distance استفاده شده است. بصورت پیشفرض EIGRP دارای AD 90 می باشد و ما آن را به عدد 160 تغییر دادیم. اکنون اگر به جدول مسیریابی مراجعه کنید، AD را 160 برای مسیرها مشاهده خواهید کرد:



فقط به عنوان نکته آخر به این مورد توجه داشته باشید، همانطور که بالاتر هم گفته شد، AD پایین تر، مسیر ارجح تر خواهد بود. پس اکنون AD پروتکل EIGRP را به عدد 160 تغییر دادیم، اگر پروتکل یا پروتکل های IGP دیگری نظیر ODPF یا RIP روی روترها فعال باشد، از آنجایی مقدار پیشفرض AD این Routing Protocol ها کمتر از 160 است، پس باز هم AD کمتر لحاظ خواهد شد. هر Routing Protocol ای که AD کمتری داشته باشد، مسیرها بر اساس آن انتخاب می شوند.