Datastore بخشی جدایی ناپذیر از vSphere است و یک واحد اصلی ذخیره سازی در محیط مجازی است. در یک datastore شما می توانید فایل های متنوعی را آپلود کنید و چندین VM را روی یک datastore میزبانی کنید.


هر VM ( که مجموعه ای از فایل ها است) یک دایرکتوری مجزا در datastore برای خود اشغال می کند و همانطور که گفته شد یک datastore همچنین می‌تواند فایل‌های دیگری مانند ISO Image ها و template ها را ذخیره کند.




هاست های esxi از چندین فناوری ذخیره سازی پشتیبانی می کنند:

Direct-attached storage یا DAS: دستگاه DAS فاقد سیستم عامل است و فقط یک setup ساده برای راه اندازی آن نیاز است. از طریق کابل SAS می توانید Disk Array های قرار گرفته روی DAS را به هاست متصل کنید. توجه داشته باشید که این فضای ذخیره سازی بصورت پیشفرض برای سایر هاست ها در دسترس نیست که البته با بکارگیری تکنیک های ساده ای می توانید برای ذخیره سازی تمامی هاست این دستگاه DAS را تنظیم کنید.
هارد دیسک و یا SSD درایوها داخل دستگاه SAS قرار می گیرند و با کابل به سرور می شوند. هیچ سوئیچ یا دستگاهی نیاز نیست بلکه مستقیم به سرور متصل می شوند.


FC یا Fiber Channel: شبکه ای با سرعت بالا که هاست ها را به دستگاه های ذخیره سازی با high performance متصل می کند. از پروتکل FC برای انتقال ترافیک SCSI از ماشین های مجازی به دستگاه های FC SAN استفاده می کند. فایل های VM به صورت ریموت در FC SAN ذخیره می شوند. Fibre Channel دستورات SCSI را encapsulate می کند که بین nod های FC ارسال می شود. یک nod در FC می تواند یک سرور، سیستم ذخیره سازی یا یک tape drive باشد.
برای اتصال به FC SAN، هاست ESXi باید به host bus adapters (HBA) مجهز باشد. مگر اینکه از ذخیره‌سازی اتصال مستقیم Fiber Channel استفاده کنید، برای مسیریابی ترافیک ذخیره‌سازی به سوئیچ‌های Fiber Channel نیاز دارید. اگر هاست شما دارای آداپتورهای FCoE یا Fibre Channel over Ethernet باشد، می توانید با استفاده از شبکه اترنت به دستگاه های Fibre Channel مشترک یا share شده تان متصل شوید.
توجه: در vSphere 7.0، VMware دیگر از software FCoE در محیط های Production یا محیط های کاری پشتیبانی نمی کند.


FCoE: ادغام اترنت و FC است. FCoE این امکان را فراهم می کند که ترافیک FC در فریم های Fibre Channel over Ethernet در واقع encapsulate شود.
FCoE از طریق یک شبکه اترنت متشکل از سوئیچ های با قابلیت FCoE و FC array متصل می شود. توجه به این نکته ضروری است که FCoE از TCP/IP برای انتقال فریم ها استفاده نمی کند. هاست ها با استفاده از یک آداپتور شبکه converged یا همگرا با قابلیت FCoE به شبکه FCoE متصل می شوند.
برای استفاده از FCoE، باید آداپتورهای FCoE را نصب کنید. دو نوع آداپتیور FCoE وجود دارد:
hardware FCoE adapters: که آداپتورهای شبکه همگرا یا converged network adapters نیز نامیده می شوند، این آداپتورها دارای عملکرد شبکه و FC در همان کارت فیزیکی هستند.
software FCoE adapters: در vSphere 5.x معرفی شد. یک sofware FCoE adapter یک کد نرم افزاری است که پردازش FCoE را انجام می دهد. یک software FCoE adapter با NIC هایی استفاده می‌شود که قابلیت‌های Data Center Bridging یا DCB و I/O offload ارائه می کنند.

Internet SCSI یا ISCSI: پروتکل انتقال SCSI دسترسی به دستگاه های ذخیره سازی از طریق اتصال اترنت (پروتکل TCP/IP) را فراهم می کند. با اتصال iSCSI، هاست ESXi به عنوان initiator یا آغازگر عمل می کند که با یک target، که در واقع سیستم های ذخیره سازی iSCSI ریموت هستند، ارتباط برقرار می کنند.
iSCSI connection دو نوع ارتباط Software iSCSI و Hardware iSCSI را ارائه می دهد که به توضیح این دو می پردازیم:

Hardware iSCSI Adapters: هاست از طریق یک آداپتور سخت افزاری 3rd-party به فضای ذخیره سازی متصل می شود و این آداپتورها می توانند وابسته و مستقل باشند.
Software iSCSI adapters: هاست از یک iSCSI initiator مبتنی بر نرم افزار در VMkernel و یک آداپتور شبکه استاندارد برای اتصال به فضای ذخیره سازی استفاده می کند. شما بایدiSCSI initiator ها را برای هاست پیکربندی کنید تا به دستگاه های ذخیره سازی iSCSI دسترسی داشته باشد و آنها را نمایش دهد.


Network-attached Storage یا NAS: هاست برای ذخیره سازی داده ها که فایل های ماشین مجازی است، به NAS متصل می شود. NFS client در ESXi از پروتکل NFS برای ارتباط با سرورهای NAS/NFS استفاده می کند.
NFS volume را می توان مستقیماً روی هاست ESXi نصب یا به عبارت بهتر Mount کرد و سپس از NFS datastore برای ذخیره و مدیریت ماشین های مجازی استفاده می شود. برخلاف FC و FCoE، این نوع پیاده سازی عاری از عیب و ایراد نیست. از آنجایی که دستورات SCSI از طریق شبکه TCP/IP ارسال می شوند، به دلیل عوامل مختلف مستعد از دست دادن بسته هستند. اگرچه از دست دادن بسته چیزی را خراب نمی کند، اما در مقایسه با FC و FCoE تأثیر قابل توجهی خواهد داشت.